Naturfagslekse Av Robin

Karbondioksid er en gass som dannes når man brenner fossile brensler slik som petroleum, kull, parafin og bensin. Karbondioksidets andel i atmosfæren har økt med omlag en tredjedel fra begynnelsen av den industrielle revolusjon til i dag. Det er sterke indikasjoner på at dette skyldes menneskelig aktivitet. Det finnes prognoser som sier at CO₂-konsentrasjonen i atmosfæren i løpet av det inneværende århundret vil fordobles til firedobles i forhold til det førindustrielle nivået.

Denne gassen bidrar til både sur nedbør og drivhuseffekten. Bidraget til sur nedbør kommer av at karbondioksid reagerer med luftfuktigheten til karbonsyre. Bidraget til drivhuseffekten skyldes gassens virksomhet som klimagass. Drivhuseffekten per molekyl er langt mindre enn for mange andre gasser, men ettersom konsentrasjonen i atmosfæren er relativt høy, er den likevel den viktigste klimagassen etter vanndamp.